Você está com o rosto azul: A verificação incômoda do Twitter levanta a questão da identidade na mídia social

Na esfera do Twitter, o termo “verificado” vem progressivamente assumindo um significado próprio. Foi em 2009 que a plataforma de mídia social introduziu pela primeira vez a cobiçada marca de verificação azul, em um esforço para combater as contas de imitadores, acrescentando credibilidade aos perfis genuínos.

A prática, logo seguida por outros gigantes da mídia social (Meta, Linkedin, YouTube, TikTok), rapidamente assumiu um novo propósito, mesmo que não intencional: fornecer um símbolo de status. A mídia social rapidamente se tornou uma luta de classes entre os que têm (cheques azuis) e os que não têm (todos os outros).

O assunto foi reacendido após a aquisição do Twitter por Elon Musk em 2022. Após o anúncio de que os usuários verificados teriam que pagar US$ 8 mensais para manter sua verificação, surgiram rapidamente debates sobre seu valor e significado reais (ou seja, símbolo de status versus recurso de segurança), bem como as consequências de qualquer pessoa poder pagar por um recurso de conta que já foi verificado.

A última parte é onde o tópico da verificação de identidade se torna o centro das atenções, mesmo que não tenha alcançado as mesmas manchetes que as outras ondas de mudanças constantes de Musk. De acordo com o novo sistema de verificação (como parte do serviço de assinatura Twitter Blue), os usuários verificados não precisam mais se submeter à verificação real de identidade – pelo menos não inicialmente.

Uma verificação da identidade do histórico do Twitter

Desde sua estreia, a verificação azul foi concedida por meio de verificação e revisão internas. Para confirmar que os usuários proeminentes eram quem seus perfis diziam ser, o Twitter implantou um processo manual de verificação de identidade, que acabou se expandindo para incluir envios públicos em 2016.

Apenas um ano depois, no entanto, o Twitter anunciou que estava interrompendo os envios em meio à controvérsia de que o site estava verificando (e, portanto, endossando) algumas pessoas de má índole, e para avaliar melhor os métodos de autenticação e verificação da plataforma.

Foi somente em 2021 que o Twitter trouxe de volta seu programa de envio de verificações, reformulado com o feedback do público. Foi um processo de parar e começar – o Twitter pausou o programa novamente naquele verão depois que alguns envios falsos escaparam – mas a empresa começou a implementar verificações automatizadas (além da revisão humana) para aumentar o fluxo de solicitações de verificação.

Foi também em 2021 que a empresa lançou o Twitter Blue original, uma assinatura mensal de US$ 4 que concedia aos usuários recursos e vantagens exclusivas – verificação não incluída.

Verificação de identidade em outros sites sociais

Obviamente, o Twitter não é a única rede social que enfrenta uma crise de verificação de identidade. Embora seja comum para a maioria das empresas com presença digital implantar um processo KYC (Know Your Customer) e verificar seus usuários, a mídia social é um setor único. Isso se deve, em grande parte, à promessa de anonimato em plataformas como o Twitter e o Reddit, que diferem de outros sites de mídia social (como o Facebook e o Linkedin) que exigem que os usuários incluam seus nomes reais.

O Facebook, por exemplo, pode exigir que um usuário envie um documento de identidade para confirmar seu nome ou permitir que ele acesse uma conta bloqueada. O Linkedin não poderia existir sem a verificação de identidade, pois todo o objetivo da plataforma é estabelecer conexões comerciais reais para contratações e outros relacionamentos.

Enquanto isso, várias redes de mídia social importantes começaram a adotar a biometria e outras tecnologias para vários casos de uso, incluindo a verificação de idade. O Instagram utiliza a IA para verificar se menores de idade na plataforma estão mentindo sobre sua idade, examinando mensagens antigas de aniversário. O aplicativo de namoro Hinge anunciou recentemente que está lançando a verificação de identidade por meio de selfies em vídeo, em um esforço para impedir tentativas de fraude envolvendo esquemas financeiros.

Embora o cenário das mídias sociais esteja tomando medidas para evoluir suas práticas de verificação de identidade à medida que as fraudes continuam a proliferar, ainda não há regras ou regulamentos definidos, sendo que muitos serviços de verificação são opcionais para os usuários. Isso fez com que os governos de alguns países (incluindo França, Austrália e Índia) propusessem leis que exigissem que as empresas de mídia social realizassem verificações de identidade em todos os membros.

Anonimato vs. Responsabilidade: O que o futuro nos reserva

Obviamente, o grande motivo pelo qual não existe uma verificação de identidade generalizada nas mídias sociais é o anonimato. Para muitos indivíduos e grupos, uma plataforma anônima como o Twitter permitiu que eles tuitassem sobre abusos, ativismo político, lutas com sua identidade sexual e outros detalhes que não se sentiriam seguros em compartilhar se suas verdadeiras identidades fossem tornadas públicas.

Por outro lado, o anonimato tem sido um disfarce perfeito para fraudadores e outros agentes mal-intencionados que procuram tirar proveito de protocolos de verificação de identidade frouxos (ou inexistentes). Mais de 95.000 americanos relataram cerca de US$ 770 milhões em perdas por fraude iniciadas nas mídias sociais em 2021, com a maioria dos golpes envolvendo comércio eletrônico, investimentos e relacionamentos românticos. Na verdade, mais de 1 em cada 4 vítimas de fraude no total durante 2021 alegou ter sido enganado por um anúncio, publicação ou mensagem de mídia social, de acordo com a FTC.

Considerando que 4,6 bilhões de pessoas usam as mídias sociais (quase 60% da população mundial), a fraude de identidade é um problema que pode atingir proporções épicas, embora seja igualmente épico combatê-lo devido à grande quantidade de usuários não verificados.

Quanto ao Twitter, o plano de Musk para lidar com golpistas e bots por meio de verificação paga teve um início previsivelmente turbulento, pois o Twitter Blue foi invadido por contas de imitadores, fazendo com que a empresa pausasse o novo sistema após apenas dois dias. Embora Musk acreditasse que uma assinatura paga deteria os bots e os malfeitores, e que a verificação de identidade ainda seria realizada por meio de lojas de aplicativos e processadores de pagamento, está claro que um ambiente de “faroeste” persistirá se os lucros da assinatura forem priorizados em relação aos protocolos de segurança.

Musk admitiu que “o Twitter fará muitas coisas idiotas” na sequência de sua aquisição, mas a verificação de identidade tornou-se um obstáculo inevitável para o gigante da mídia social, considerando o quanto a percepção do público pode cair com mais contas fraudulentas. A página “Como ser verificado no Twitter” mudou quase que diariamente na semana em que as verificações pagas foram lançadas, provando o quanto a situação é volátil.

Antes de sair da empresa, o ex-diretor de confiança e segurança do Twitter, Yoel Roth, abordou o tema da verificação de identidade de forma mais direta.

“A longo prazo, acho que precisamos investir mais na verificação de identidade como um complemento à prova de humanidade”, twittou Roth em 7 de novembro, quatro dias antes de se demitir. “A verificação paga é um sinal forte (não perfeito) de humanidade, que ajuda a combater bots e spam. Mas isso não é a mesma coisa que verificação de identidade.”

Na verdade, está se mostrando bastante doloroso nas mídias sociais o fato de você não poder ter contas “verificadas” sem verificação de identidade.