PDF417 : Les éléments clés du code-barres d’identification le plus courant
Vous ne le connaissez peut-être pas par son nom, mais vous l’avez vu partout. Sur votre carte d’embarquement à l’aéroport, sur un colis postal et au dos de votre carte d’identité.
Connu sous le nom de PDF417, il est défini comme un code-barres linéaire empilé et utilisé dans plusieurs applications commerciales et gouvernementales. Par coïncidence, PDF signifie dans ce cas « portable data file » (fichier de données portable), ce qui est similaire (mais pas identique) au fichier Adobe largement utilisé qui signifie « portable document format » (format de document portable). Les chiffres 417, quant à eux, représentent le motif du code, qui se compose de quatre barres et espaces et d’un mot codé en 17 parties.
Maintenant que nous avons éclairci ce point, pourquoi le code-barres PDF417 est-il toujours d’actualité, en particulier dans l’univers des documents d’identité ? Dans un monde où les codes QR sont scannés à gauche et à droite, l’ancien code-barres PDF417 (introduit pour la première fois en 1991) n’est probablement pas prêt de disparaître.
Les origines : Pourquoi le PDF417 a-t-il été créé ?
Bien que les codes-barres aient existé pendant près de 40 ans avant le PDF417, ils étaient destinés à stocker de plus petites quantités de données. Le plus grand exemple est le code universel des produits (CUP), que l’on trouve sur presque tous les biens de consommation emballés.
Le PDF417, quant à lui, a inauguré une nouvelle vague de codes-barres 2D capables de stocker davantage de données par unité de surface. Au lieu de stocker uniquement les données alphanumériques nécessaires à la classification d’un produit spécifique, le PDF417 est capable de représenter des chaînes de données complexes, y compris des codes binaires, des caractères spéciaux, des images, des signatures et même des empreintes digitales.
En conséquence, les cas d’utilisation du PDF417 se sont étendus bien au-delà du monde de la vente au détail et à des secteurs plus complexes tels que la logistique, les voyages, la gestion des stocks, les services postaux et l’identification gouvernementale.
PDF417 vs. QR code vs. data matrix : Une analyse comparative
Le PDF417 est considéré comme un code-barres 2D, même s’il ressemble davantage aux codes-barres linéaires traditionnels (comme l’UPC susmentionné) en raison de son alignement de gauche à droite qui comprend des lignes verticales, de largeur et de distance variables, aux deux extrémités. Au milieu, cependant, se trouvent les mots de code de données qui donnent au PDF417 sa perspective 2D. Pour cette raison, et en raison de sa forte densité de données, le PDF417 est regroupé avec d’autres codes-barres 2D importants, à savoir le code QR (quick response) et le Data Matrix.
Bien que ces trois codes soient tous classés comme 2D, ils sont uniques dans leur composition, leur capacité de données et leurs cas d’utilisation. Comme nous l’avons déjà mentionné, le PDF417 peut ressembler à un code-barres rectangulaire typique que vous scannez au supermarché, mais il peut contenir beaucoup plus de données (et des données complexes). Le code QR et le Data Matrix sont tous deux de forme carrée, bien qu’ils diffèrent par la quantité de données qu’ils peuvent stocker, leur taille et la manière dont ils sont lus.
Data Matrix a la particularité d’être le plus petit physiquement des trois codes, tout en offrant une densité de données élevée. Par conséquent, Data Matrix est la norme réglementée pour les articles de santé (par exemple, les piluliers) et est utilisé pour d’autres produits où l’espace est limité, comme les composants électroniques.
Le code QR, quant à lui, est généralement plus grand, mais c’est lui qui peut contenir le plus de données. En outre, presque tous les appareils photo des smartphones peuvent capturer des codes QR, ce qui les rend idéaux pour les applications mobiles destinées aux consommateurs. Si certains smartphones peuvent lire les codes Data Matrix et PDF417, le consommateur a généralement besoin d’une extension tierce pour le faire.
Le PDF417 peut stocker un grand nombre de données, bien que sa capacité soit inférieure à celle des codes Data Matrix et QR. Cependant, ces trois codes utilisent l’algorithme Reed-Solomon pour la détection et la correction des erreurs, ce qui leur permet d’être lus à différents niveaux de dommages.
PDF417 dans les documents d’identification
L’un des principaux cas d’utilisation du PDF417 est l’impression sur toute une série de documents d’identité. Les permis de conduire et les cartes d’identité américains en sont de parfaits exemples, car le PDF417 est la norme de code-barres utilisée par le ministère de la sécurité intérieure pour l’émission des cartes d’identité nationales. Par conséquent, les logiciels de lecture de codes-barres PDF417 sont toujours très demandés.
En fait, toutes les informations figurant au recto de votre carte d’identité sont intégrées dans le code PDF417 situé au verso. Comme les codes PDF417 figurent sur les cartes d’identité et les passeports de plusieurs pays, la capacité à les lire avec précision est essentielle pour toute organisation effectuant des vérifications d’identité, en particulier sur une base d’utilisateurs diversifiée. En raison de la densité élevée des données qu’ils stockent, la plupart des lecteurs de codes-barres classiques sont incapables d’être des décodeurs PDF417 précis.
Avec la prédominance des codes PDF417 dans les documents d’identité mondiaux, de nombreuses entreprises sont chargées de les décoder afin de vérifier l’identité de leurs utilisateurs, qu’il s’agisse de clients, d’employés, de candidats ou d’autres personnes. Cependant, toutes les applications de lecture des codes PDF417 ne se valent pas. S’il est possible de trouver un scanner PDF417 pour Android dans le Google Play Store, rien ne garantit que le logiciel soit sûr ou facile à utiliser pour les utilisateurs finaux.
Pour qu’un lecteur PDF417 se distingue réellement, l’extraction de données doit être possible en temps réel lors de l’accueil de l’utilisateur. Les documents peuvent être analysés pour vérifier leur authenticité et leur présence physique, tandis que l’identité de l’utilisateur est également vérifiée au moyen d’un balayage biométrique. Cela permet à votre entreprise et à vos utilisateurs de rester en sécurité, en les protégeant contre différents types d’attaques par usurpation d’identité.
De nos jours, il est trop facile de générer de faux codes-barres, les applications de génération de PDF417 étant accessibles à tous, ce qui permet aux fraudeurs de créer de fausses pièces d’identité. Cependant, avec une vérification adéquate des documents, les codes peuvent être analysés en profondeur pour déterminer s’ils sont authentiques. C’est pourquoi la vérification d’identité est si importante ; oui, les documents peuvent être falsifiés, mais la vérité peut être découverte par une solution robuste qui adopte une approche holistique – alimentée par des données précises et en temps réel.
